ようやく、お雛様を仕舞った。
３月１日に出したから、ひと月半弱、楽しんだことになる。
去年は５月６日の日記に仕舞ったと書いてあるので、ずいぶん進歩したもんだ。
娘たちよ、婚期が早まったかもよ？

私のお雛様はいわゆる団地雛。
和箪笥の上にこじんまりと並ぶ。
部屋の風景の一部としてすぐに溶け込むので、
違和感がなく、いつまでも一緒に過ごしたくなる。

けれども、意を決して片付けた。
箪笥の上が寂しくなった。なんだかすーすーするよ。


そして、次女と私の衣替え。

次女の春夏の服を調えた。
もう着ないであろう服を捨てて、
長女のお下がりストック＆過去のセールで買っておいたストックの中から今年着られそうなものを出した。
１３０センチのズボンをあと何枚か買い足せばＯＫだわ。

私は秋冬のスカートとジャケットを仕舞い、春夏のスカートとワンピースを出した。
収納箱がウォーキングクローゼットの天井に近い棚に納まっているので、
夫が日本にいるうちに出し入れしなければならなかったのだ（私はチビなので出来ない）。

「日本にいるうちに、いっぱい役に立ってもらわなければ！」
と思っているウチの女の子たちに、夫は（いつも以上に）こき使われている。

昨日、今日と、次女の自転車を分解してさびを落とし、きれいにして、ペンキを塗り始めた夫が、
「出発の日までに、組み立てられるかなぁ」
などと、不穏なことを言い出したときは、３人がいっぺんにヒステリーを起こしそうになったよ？


しかし、しまいには、図に乗った長女が、
「パパー、駅行って、あたしの定期買ってきてぇ」
などと言い出したので、私がぎちっと締めといた。
「ちょっとぉ、パパを思う存分こき使っていいのは、お母さんだけだからね！！」

昨日仕事の帰りにＣＤ・カセット・ラジオの聞ける小さめのデッキを買ってきた夫は、それを持って今日、母の見舞いに行ってくれた。もちろん、落語のＣＤも携えて。

午後、次女と布団の中で丸くなって、熊のお母さんと熊の子供の冬眠ごっこというのをやっていたら、母熊は本当に眠りに落ち、小熊がいなくなったのも知らずに、数時間眠った…。ホントに冬眠した気分だ…。てゆうか、危機感のない母熊だね？

今、クラシックのＣＤを何枚か焼いているので、それを持って、明日、次女と母のところへ行くつもり。談話室でなら、子供の面会が可能なそうなので。

緊急の仕事が膨大にあって、この1ヵ月半、自室にこもって毎日12時間、休みなく働いた。

その間、表に出たのはほんの数回。

最低限の家事だけやって、多くのことは夫と長女に押し付けた。

次女はノロに罹って、嘔吐下痢がひどかったが、
「今入院しても、お母さんはお見舞いに行かないよ」と脅したら、
積極的に水分を取って、一週間ほどかかったが、自力で治した。

長女の作るお味噌汁は私の作るものより美味しくなった。素晴らしい。
夫は、台所のシンクの排水溝部分までキレイにしてくれた。素晴らしい。
私は、ずーっとずーっとパソコンの画面に張り付いていたため、視力が悪化した。足腰弱った。素晴らしくない。

初詣は長女と次女がふたりで出かけ、私の分までお祈りしてきてくれた。

私、もしかして、いなくていんじゃね？
ってゆうか、家出してもOKみたいな？

アクセス解析を見ていたら、↑のような、キーワードで、私のページに辿り着いた人がいたのである。

私は何も、フランス人の夫があほだとは綴っていないが、何日分かの日記が合わさると、この言葉が出てくるのだろう。

フランス人の夫をあほだと思っている人って、多いのかな？　と、思って、アクセス元へ逆検索（？）をかけてみたら、いるんだわー、フランス人夫をあほだと思っている日本人妻が（笑）。

ところで、私の夫は、平日のうち、4日は大阪で働いている。毎週金曜日に東京のオフィスで会議があるので、それに合わせて帰ってきて、週末をウチで過ごし、月曜の朝の始発で大阪へ経つ。そんな生活を、もう何年も続けている。まあ、単身赴任のようなものだ。ただ、マンションなどは借りず、大阪ではホテル暮らしをしている。
（当初は、大阪に引っ越すか？という話も合ったのだが、ウチの女の子3人（含・ワタシ）が強力に反対して、立ち消えた…。でも、大阪の人々の名誉のために言っておくと、私は大阪に対して、悪いイメージなど、一つも持っていません。1～2年住んでみたいという好奇心もありました。でも、いつ東京にもどれるかわからないという不安があって、決心がつかなかったのです…　私は、住む地域に関しては、非常に保守的な性質を持っている…）

日本語の覚束ない夫が、大阪人に囲まれて暮らしていると、当然のことながら、大阪弁に染まってゆく。
それはそれでいいのだが、彼は、ことのほか、「ばか」と「あほ」の使い分けに、神経を使っている。何でも、大阪では、「ばか」と言ってはいけないらしく…。そんじゃ、「あほ」なら、いーのか？
私はしょっちゅう「バカじゃないの？」という言葉を発するので、そのたびに、ぎくっとするそうだ。で、「あほんだら！」という言葉も、しょっちゅう発するのだが、それは、大丈夫ならしい。

↓↓↓↓↓

次女の小学校で、一緒に委員をしている人に、某新宗教の教会の奥様がいる。
おしゃれで、きらびやかで、普段は宗教の匂いなど全くしない。

けれど、先日、世間話をしていたときのこと。

彼女には、もう大きくなったお嬢さんが二人と、ずっと年の離れた小さな男の子が一人いる。
「３人目のお子さん、お生みになって偉いわね。お嬢さんたちの子育てが一段落した後だったでしょ？」
　６歳違いの子供を育てている私が、実感を込めてそう言うと（正直、私には、育児を一からやり直すのは、辛かったのだ）、
「だーって。跡継ぎよ！！男の子生むまで、許してもらえなかったもん」
と、言うではないか？
「え？　そうなの？　そうゆう世界なの？」
「そうよ、そうゆう世界なのよ」
「でも、本人がイヤだって言ったら、どうするの？」
「イヤだって、言わせないように、教育するのよ」
「息子ちゃんに、自由はないの？」
「ないの」
「天皇家みたいね」
「ふふっ、それ以上かも…」

ちょっとビックリ。
そんじょそこらの外国など行くより、カルチャーショック。
価値観の違う人々って、意外と身近なところにいるんだわあ。

ちなみに、彼女は巨人ファンなのだが、彼女が足を運ぶ試合では、必ず巨人が勝つ。
「ねえ、なにか、特別なお祈りでもしているの？」
と、聞いたら、
「やだあ、してるわけないでしょ。してたって、あなたには、教えないわ～」
だと。
それは、私が、信者じゃないから？　それとも、私が、中日ファンだから？

先週の土曜に学校公開があったため、次女は今日、振り替えのお休みだった。

彼女のリクエスト通り、午前中は緑道をお散歩をして、お買い物。午後は公園でバドミントンに興じた。

彼女は、植物が好きで、木や花に名札がついていると熱心に読み、家へ帰って、百科事典で調べる。おかげで、私まで草木にちょっぴり詳しくなった。最近は、公園に咲いている１０月桜に興味深々のご様子。

夕方には一人でピアノのレッスンへ出かけた。


寝るとき。
「いつも、お休みの日が、お母さんと二人きりならいいのに。パパやお姉さんがいると、うるさいんだもん。
土曜も日曜も学校へ行って、月曜と火曜はお母さんと一緒にお休みってことにならないかなあ。そうしたら、静かに過ごせるのにね」

うん、うん、そうだね。その気持ち、わかるよ…
パパもお姉さんも（←ＤＮＡ酷似しているコンビ）、おしゃべりで、うるさいもんね。
あの人たちの会話の応酬を聞いていると、お母さん、耳を塞ぎたくなるときがあるよ、あまりの五月蝿さに。

二人で家出して、どっかで二人暮ししようか？

朝、夫が起き抜けに苦しそうな声を出した。
「具合悪いの？」
「いや、父のことを…」

３月に亡くなった父親の夢を見ていたらしい。
「冬休み、フランスへ行ってくれば？」
「でも、子供たちと一緒に過ごす時間も大事にしたいから…」

そんな会話の後、私は太極拳の稽古へ行った。
先週お休みだった先生は、やつれた顔で復帰されていた。

「故郷で主人の４９日を法要してきました。
丘の上の見晴らしのよいところに埋葬しました。生前、主人がそのように望んでいたのです。主人の実家のある丘です。私の実家のある丘は、その向かいにあって、そっちの方からは海が見えるんですけどね…
私は、今、故郷に戻りたい気持ちでいっぱいです。子供たちのことがありますから、できませんけれど…。
でも、二人の息子には、ずいぶん助けられました。私一人では、身が持たなかったと思います。」

この話から、先生とご主人は、とても若いときに故郷で出会われていたのだ、ということがわかった。

「主人が入院するときに、私、宝くじを買ったんです。当たれば、１日７万円の個室に入れてあげられると思って…。絶対に当たる気がしたんですよ。でも、はずれでした。もうだめだとわかっていたので、一番快適なお部屋で最後の時間を過ごさせてあげたかったんですけどね…それができなかったのが、とても残念でした。」

「手紙も何にも残してもらえなかった。声も残っていないんです。せめて、声を録音しておけばよかったと思います。声が、声が、聞きたくてたまらないんです…」

「でも、今は、なるべく、考えないようにしています。考えると、頭がおかしくなりそうになるんです。電車に乗っていても、涙が出そうになって、なるべく上を向いているんですよ」

「故郷には、美味しいものが沢山あって、私の実家や主人の実家で、沢山食べてきましたよ。皆さんにも食べていただこうと思って、お菓子を持って帰ってきました。」

先生は、故郷の銘菓をたくさん出してくださった。どれも、とても美味しいお菓子だった。

私は家に戻り、主人に命令（！）した。
「休暇が余ってるんなら、２月に、パリに行きなさい。そして、あなたの母上と親密な時間を過ごしてきなさい！遺品を整理しながら、お父さんのことも、十分に、思い出して悲しむこと！あなたには、それが必要だよ」
フランスへ行っても、中途半端な気持ちのまま日本へ帰ってきてしまう夫は、まだ喪の仕事を終えていないのだ。

今の私は贅沢なことに、３つも部屋を持っている。

ひとつは、いわゆる主寝室。
フィンランド製の天蓋付きベッドで、私は眠る。
長女を産んですぐにフランスに引っ越したとき、先に現地で住まいを整えていた夫が、私のために買ってくれたベッドだ。
でもでもでも。
日本に舞い戻るとき、このベッドが入るマンションを見つけるのに苦労した…
おまけに、日本は埃がたまりやすいので、天蓋部分もカーテンも、全ての布地は取っ払わなくてはならなかった。
ので、柱と枠組みとカーテンを通すパイプのみが残った、残骸のような天蓋ベッドなのだ。が、まあ、一応、それでも、お姫様気分は味わえる。
（お姫様も残骸だから、いーのだ！という心境でもある？）

もうひとつは、次女の部屋。
ベージュにカラフルな格子縞のカーテン、白いクローゼット、ご自慢のバッグ類がブラさがったピノキオのハンガーラック。シルバニアファミリーが面積の半分を占める勉強机（勉強の合間に遊ぶのだそーだ）。
ベッドの上には、大好きなぬいぐるみと、枕代わりの肌触りのいいタオルが数枚と、洗面器（夜中にゲロ吐くことがあるから）。
彼女の布団に潜り込むと、まだ幼児の匂いがして、私は恍惚としてしまう。

それでもってもうひとつは、長女の部屋。
汚い。ウチでは、「地獄部屋」と呼ばれている。
脱いだものは脱ぎっぱなし、洗濯してやったものは、いつまで経ってもクローゼットにしまわず、床の上には、本が山済み。
机の上も訳のわからんカオス状態で、勉強するときはそのカオスをいったんベッドに移し、寝るときにカオスを机に戻すという、女子とは思えないような生活ぶり。
セーラー服を着て、長い髪を編んで、つんと澄まして闊歩しているから、よく知らない近所の人からは、「まあ、清楚なお嬢さんで」などと言われるが、あの汚部屋の写真を顔に貼り付けてやりたいぜ！と、常々思う。
でも、彼女のベッドに座って、壁に寄りかかると、手の届く場所には、その時々のお気に入りの音楽や本があり、青春の始まりの匂いがぷんぷんして、懐かしい気持ちになる。

だから。
彼女たちのいない昼間、少し休息したくなるとき、
「どの部屋でくつろごうかなあ」
と、ちょっとしたホテル気分で、私は部屋を選ぶ。

私が出かけようとしたとき、長女が、
「お母さん、ちょっと、待って。“かれぼ”になってるよ」
と言って、私のブルゾンのひっくり返っていたフードを直してくれた。
「カレボ？それって、どういうこと？」
「彼氏募集中だよ」
「フードがひっくり返ってると、彼氏募集中なの？」
「そうだよ。お母さん、募集してないでしょ？」
「ふーん、それで、“かれぼ”って言うんだ…」

そして、玄関を出ると、私はさっき直してもらったフードをも一度ひっくり返して、外出したのさ…

（なんとなく昨日の続き）

夫の外での食生活を聞くと、ムショーに腹が立つことが多い。

特に、フランス人の同僚たちと行く、いくつかのフランス料理店で、必要以上に優遇されているということ。
メニューにない料理を作ってもらえるのはもちろん、デザートが特製だったり、何より、ワインが無料だったりするのだ。
な、な、なぜー？

彼らは、いつも目立つ席に案内される。
すると、その店は。
フランス人も通う、本格的な店ということになるのだ！
（そう雑誌にも紹介されていたりする！）

フランス人たちは、店に利用されているのを十分承知で、特別な待遇を享受する。

これって、なんだか、ヘンじゃない？気味悪くない？

私はそんな店には、行きたくない。
そして、そんな店に行って飯を食っている夫の話も聞きたくない。

（海外の日本料理店で、日本人が優遇されてるなんて話、聞いたことないよ？ってゆうか、海外の日本料理店、お客さん、日本人しか来ないもんね？現地のヒトが来たほうが、優遇されちゃったりなんかして？）

先週の稽古を、先生はお休みされ、代わりの講師が来ていたのだ。
「ああ！もしかして…」
口には出さなかったけれど、そんな思いが、生徒みんなの中にあったと思う。

そして今日。
私が教室に入っていくと、ちょうど稽古が始まるときで、先生の真ん前の空間が、ぽっかり開いていた。
ので、私がその空間にすっぽりおさまり、稽古が始まった。
（私は、いつも遅刻気味なので、後ろのほうの列でウロウロしていることが多いのだ）

首をほぐして立禅に入った。けれど、心がざわざわして、長い呼吸が出来なかった。
そして、いつもどおりの丁寧な気功。
静かに、ゆっくりと、組んだ手を離すときは一本ずつ…。先生の動きに集中して自分の身体に反映させると、身体の表面はほぐれるのだが、芯から暖かくなってゆく気がしなかった。
太極拳に入ってからは、みんながすごくきちんと、いつも先生に注意される部分を意識して動いていることが、感じられた。私も流れに乗って動くのだが、意識が上手く定まらなかった。

座って、部分稽古の説明を聞いているとき、私はたまらなくだるくなって、うつらうつらして、意識が飛んだ。気がついたら、みんなが立ち上がっていて、慌てた私は飛び上がった（最前列なのに！）。

部分稽古の後、膝を回してよく摩り、足首を回した。
「足の裏のツボを押しましょう。痛いところがあったら、悪いところですよ」
「ツボは３００個以上あります。どこが何につながっているのか、私も勉強中です。とりあえず、痛いところがあったら、ここに内科のお医者さんがいますからね、聞いてみてください」
と、医師をしている生徒さんに振った（その方は、結構なお爺さんで、お医者さんでいらっしゃることは存じ上げていたのだが、大病院の院長なのだという事実を、最近知った）。

「これから寒くなりますから、足の裏やふくらはぎのマッサージをして、よく暖めてください。冷えて眠れないときは、お布団の中で、腹式呼吸の練習をするといいです。順腹でも逆腹でもいいですから。身体が温まります」

通し稽古をして、気功をして、立禅をして、いつもの通り、
「謝謝」「再見」のあいさつ。
そして。

「みなさん、ご心配をおかけしました。ありがとうございました」
と、頭を下げ、内科医の大先生には、
「いろいろと相談にのってくださり、ありがとうございました」
と、もういちど頭を下げた。

私たちは、涙をこらえながらロッカー室へ駆け込み、お花代の相談をしたのだった。